新岸線應(yīng)該成為第二個聯(lián)發(fā)科

【好展會網(wǎng)】 <p>從網(wǎng)上看到，廣東新岸線公司9月14日在北京釣魚臺國賓館隆重發(fā)布了計算機系統(tǒng)芯片NuSmart 2816。</p> <p>　　的確，從市場競爭的角度看，NuSmart 2816很值得隆重發(fā)布，畢竟無論作為消費電子產(chǎn)品的制造大國，還是作為潛在的最大消費電子產(chǎn)品市場，中國的市場需要有更多的競爭，而NuSmart 2816的發(fā)布為整機廠商和用戶提供了更多的，甚至是優(yōu)先選擇。</p> <p>　　本想等年底看到基于NuSmart 2816的首批產(chǎn)品問世后的市場表現(xiàn)再說，但看到《中國推首款系統(tǒng)芯片：性能超英特爾年底上市》、《我研發(fā)出全球首款高性能和高集成度芯片》、《我國高端通用芯片與計算機單芯片技術(shù)獲重大進展》等相關(guān)報道的標題后，筆者覺得還是應(yīng)該跟從事IT專業(yè)領(lǐng)域報道的媒體同行商榷一下。</p> <p>　　ARM與MIPS是全球兩大嵌入式處理器設(shè)計廠商，與Intel不一樣，這兩家沒有生產(chǎn)線(Fabless)，對外出售處理器內(nèi)核的知識產(chǎn)權(quán)而非處理器產(chǎn)品。德儀、高通、NVIDIA、蘋果(A4處理器)和今天的新干線都基于ARM的內(nèi)核推出了自己的處理芯片。</p> <p>　　&ldquo;不怕不識貨，就怕貨比貨&rdquo;說明了比較的重要。但比較應(yīng)該是在用途相似的產(chǎn)品之間進行，人們不會把冰箱和彩電放在一起比較。為了避免&ldquo;關(guān)公戰(zhàn)秦瓊&rdquo;的事情發(fā)生，筆者特意到ARM公司網(wǎng)站查了一下。</p> <p jquery1285251542008="22">　　ARM公司在Cortex系列中有A5、A8、A9和A15，其中，A5定位在高效率，A8強調(diào)市場認可，A9以擴展性見長，而9月9日剛剛發(fā)布的A15則以性能取勝。整個Cortex的市場定位除了剛剛發(fā)布卻要到2012年底或更遲才能拿到手的A15可以用于服務(wù)器外，現(xiàn)有產(chǎn)品大都定位于移動通信、汽車電子、數(shù)字家庭，涉及計算領(lǐng)域的應(yīng)用也有上網(wǎng)本、平板電腦、瘦客戶機、電子閱讀器等，并沒有筆記本電腦。由此可以得出Cortex-A9是嵌入式處理器的結(jié)論。</p> <p jquery1285251542008="25">　　眾所周知，PC、筆記本電腦之所以被稱為通用計算平臺，是因為它們不挑食，無論辦公、工程模擬、科學計算、游戲，還是視頻、音頻，統(tǒng)統(tǒng)來者不拒。我們常常提到的PC平臺CPU，實際上指的是通用處理器(GPP)而非原來的中央處理單元。為了適應(yīng)通用計算的需求，長期以來，性能一直是CPU發(fā)展的第一要務(wù)，即使是在對功耗格外敏感的今天。此外，CPU不可能為某一類應(yīng)用進行優(yōu)化，因而在執(zhí)行任何計算任務(wù)時都不可能是最優(yōu)的，圖像處理時比不過GPU(圖形處理器)，語音處理比不過DSP(數(shù)字信號處理器)。</p> <p>　　因此，嵌入式處理器與Intel在2007年1月推出的、采用65nm制程的E4300處理器應(yīng)該沒有太大的可比性。而且，集成電路技術(shù)還在高速發(fā)展。將近4年的時間差，雖不至于像唐朝與漢朝那樣相距遙遠，但也足以讓處理器更新?lián)Q代好幾次了。</p> <p>　　事實上Intel進入嵌入式市場的歷史要比1990年才成立的ARM早很多，筆者早在1986年便在Intel的MCS-51單片機上開發(fā)產(chǎn)品。甚至可以說，到目前為止，基于Intel架構(gòu)的嵌入式處理器在數(shù)量上依然無人可比，但遺憾的是單片機實在是太低端了，與ARM、MIPS等高端嵌入式處理器根本無法同日而語。</p> <p>　　因此，即便是要比較的話，NuSmart 281也應(yīng)該跟其他基于ARM Cortex-A9的芯片或者MIPS芯片相比較。</p> <p>　　應(yīng)該說新岸線還是頗具技術(shù)眼光的，他們選擇了一個嵌入式市場上最為流行的技術(shù)架構(gòu)。ARM公司網(wǎng)頁上已經(jīng)列出Cortex-A9內(nèi)核采用的是臺積電40nm制程，在基于性能優(yōu)化時典型主頻為2GHz、功耗為1.9瓦。這就為NuSmart 2816的誕生打下了很好的先天底子，但是需要說明的是，任何公司只要出錢都能從ARM買到同樣的&ldquo;先天環(huán)境&rdquo;。</p> <p>　　筆者并不敢茍同一些媒體同行所說的&ldquo;高端通用芯片&rdquo;、&ldquo;全球首款高性能&rdquo;等說法。首先，從根上說，Cortex-A9就不是通用處理器，NuSmart 2816何來&ldquo;高端通用&rdquo;之稱?再有，NuSmart 2816因為利用SoC(片上系統(tǒng))技術(shù)集成了眾多功能，稱其為多性能名副其實，但性能指的是運算速度，因此，在取標題時還是要注意性能和功能在詞義上的區(qū)別。但筆者并不反對全球首款的說法，畢竟沒有兩個人長得是一模一樣的，誰都可以說自己獨一無二，也可以說是全球首&ldquo;款&rdquo;。</p> <p>　　筆者認為，NuSmart 2816的價值在于市場而非各種象征意義，在于為中國或者說至少首先是為中國的消費電子整機廠商提供了一種主流的、技術(shù)先進的、多功能系統(tǒng)芯片。在計算、通信與消費電子3C融合的今天，計算或者說智能化已經(jīng)是消費電子產(chǎn)品不可或缺的屬性。盡管中國是消費電子制造大國，企業(yè)的數(shù)量很多，但規(guī)模大的很少，即便是海爾、TCL這樣的家電大廠也不具備像三星等國際消費電子巨頭所具有的涵蓋從處理器到整機在內(nèi)的完整的制造鏈。因此，這些消費電子企業(yè)無論是在與計算相關(guān)的技術(shù)和知識儲備上還是在資金上都難以獨立進行嵌入式處理器的研發(fā)，而新岸線在消費電子市場的橫空出世，無疑讓國內(nèi)消費電子企業(yè)與他們的國際同行在3C技術(shù)上站在了同一條起跑線上。</p> <p>　　如果要說NuSmart 2816對我國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的貢獻的話，筆者認為，這種貢獻更多地體現(xiàn)在技術(shù)路徑或者說商業(yè)模式上而非技術(shù)上的突破。的確，我們迫切需要具有自主知識產(chǎn)權(quán)的芯片，但同時也需要集各種功能于一身的集大成者，將計算技術(shù)的復(fù)雜性盡可能地屏蔽在芯片內(nèi)部，從而讓更多的中國消費電子企業(yè)能夠擺脫對計算技術(shù)的恐懼或者說擺脫計算技術(shù)復(fù)雜性對其的羈絆，跟上3C融合潮流。</p> <p>　　說得更直白一些，如果新岸線能夠成為第二個聯(lián)發(fā)科，那么新岸線已經(jīng)功成名遂了，對中國消費電子市場已經(jīng)功德無量了。作為媒體同行，我們切不可把各種象征意義的桂冠扣在其上，可別捧殺了NuSmart 2816。</p>
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